Microsoft は長年にわたり、本格的なゲームと Xbox エクスペリエンスを可能な限り多くの人に、可能な限り幅広いディスプレイで提供したいというアプローチを推進してきました。 Phil Spencer 氏は数年前にこの取り組みについて話し始め、憶測や一般的な公式言及の一環として、Microsoft がこの精神に基づいて実装したいと考えているいくつかのプロジェクトが登場しました。 その 1 つは、たとえば Samsung TV 用の Xbox アプリケーションでしたが、「ストリーミング ゲーム用のコンソール」の役割を果たすデバイスの形で新しいハードウェアも期待されていました。 フィル・スペンサー氏もプロジェクトの名前であるキーストーンについて言及したが、数か月後に次期ハードウェアの名前を公然と発表した後、2022年末にプロジェクト全体をキャンセルしたのはXboxのリーダー自身だった。 同氏の言葉によれば、その理由は、最終デバイスの価格が高すぎて、99ドルから129ドルという設定範囲に収まらなかったためであり、そのためマイクロソフトは遅滞なくこれらのアイデアを放棄し、別の方法で継続したという。 それにもかかわらず、図面を含む特許を発見した Windows Central 誌のおかげで、この小さなクラウド コンソールがどのようなものだったのかを振り返ることができます。
Microsoft がプロジェクトの実施を拒否したにもかかわらず、前述の雑誌が発見した特許は昨年末に遡ります。 ただし、登録はすでに 2022 年 6 月に申請されており、記載されているデバイスであることは間違いありません。 結局のところ、電子コンソールという説明もすべてを物語っており、丸い Xbox ロゴが図面にはっきりと表示されています。 Windows Central が適切に指摘しているように、フィル スペンサー氏のオフィスから出演したビデオの 1 つでは、他の Microsoft ハードウェアと同様に、このデバイスが背景の棚に表示されており、明らかにその外観は特許図面と一致しています。
ご覧のとおり、これは Xbox Series S に驚くほどよく似たデザインの「ゲーム ボックス」でした。もちろん、ゲーム機を半分のサイズに縮小したと仮定します。 このデバイスには、前面にUSBポート、HDMI経由でテレビまたはディスプレイに接続するためのポート、電源、ケーブル経由でインターネットに接続するためのイーサネットポートが背面にあるはずでした。 Windows Central がさらに報告したように、このデバイスは当初、Xbox Game Pass のハブとしてのみ機能することになっていましたが、後に Microsoft は、コンソールも使用できるように、Netflix、YouTube などのサードパーティ アプリケーションのサポートを検討することになりました。マルチメディアセンターとして。
残念ながら、振り返ってみると他に何も知られておらず、いくつかの疑問符がデバイス全体にぶら下がっています。 たとえば、このバージョンの Xbox に電力を供給するファームウェアは何でしょうか? 何か特別なことがあったのでしょうか、それともデバイスがローカルでゲームをプレイできずに単に Xbox OS をいじっていたのでしょうか? コンソールの価格は設定された価格帯を超えていくらになるはずでしたか? そして、ストリーミング ゲームは可能ではあるものの、ゲームを楽しむ方法が依然としてシームレスではない世界で成功するでしょうか? Keystone プロジェクトの場合は、おそらくまったくわかりませんが、Microsoft は次世代 Xbox の開発に取り組んでおり、独自のハンドヘルド機も導入したいのではないかという憶測が絶えません。
