残念ながら、Embracer 傘下の別のスタジオの終了に関する信頼できる逸話が現実になりつつあります。 月曜日の夜、イギリスのチーム、フリー・ラディカル・デザインが二度目の引退を示唆する情報がインターネット上に現れ始めた。 そしてそれは（元）スタジオ従業員から直接のものです。 最初は 1999 年から 2014 年まで運営され、その後 2021 年から 2023 年まで運営されました。象徴的に現在の状況を最もよく表しているのは、公式 Web サイトです。公式 Web サイトはまだ稼働していますが、メッセージは「404 Company Not Found:-(」のみです。著者らTimeSplitters のメンバーは、当初存続の唯一の希望と言われていたスタジオを買収するための新しい買い手を見つけることができなかったようです。
チーム終了の可能性についての最初の報道はすでに1か月前に出ていた。 その後、VGC誌はスタジオがクリスマス前、具体的には12月11日に業務を停止する可能性があると明記したが、残念ながらそれが現実となった。 実際に即時閉鎖を阻止できているのは英国の法律だけのようだ。 一部の元従業員は月曜日の否定論についてコメントした ソーシャルネットワーク。 これまでチームで働いていた残りの80人以上は全員解雇されることになった。 残念なことに、彼らは経営難に陥っているエンブレイサー社の大規模かつ痛みを伴うリストラの新たな犠牲者となった。 フリーラジカルの場合、それが今年の考えられる限り最悪の時期に起こったということは、なおさら敏感である。
「残念ながら、スタジオ全体が株価だけを重視した無知な機械の交換可能な歯車として見なされている崩壊した業界の、増え続ける犠牲者のリストに私たちは加わったことになります。」
例えば、元QAマネージャーのケビン・エリスは、スタジオ全体が株価だけを重視した無知な機械の交換可能な歯車として見なされている崩壊した業界の、増え続ける犠牲者リストに残念ながら自分たちも加わってしまったとコメントした。 たとえば、LinkedIn ネットワーク上には他のニュースも掲載されました。 エンブレイサーはスタジオの閉鎖についてまだ正式にコメントしていないが、おそらく形式的なものになるだろう。 同社は前四半期だけで900人以上を解雇した。 そして人員削減、プロジェクトの中止、スタジオの閉鎖は3月まで続くことになる。
フリーラジカルの元従業員らはすでに、英国の他のチームから新天地探しの援助を申し出られている。 しかし忘れてはいけないのは、ゲーム業界では常に人材が不足しているという常套句にもかかわらず、誰も自分の居場所を失いたくないものであり、現在レイオフが多くの企業に影響を及ぼしており、それが間違いなく市場での選択肢を制限しているということだ。 フリーラジカルを辞めた多くの人は、会社で楽しい時間を過ごしたと同意しながら、明らかな悲しみとともにその終焉についてコメントしている。
FRDでの最終日は私が想像していたものとは大きく異なりました。 まだきちんと沈んではいないと思いますが、最後に鍵を渡して建物を出ました。 別れの時が来た pic.twitter.com/n1UGELsoED
— アダム・キラリー (@94Kiraly) 2023 年 12 月 11 日
この 1 年間、これらの作品に携わることができて光栄でした。 彼らは皆素晴らしくて才能のある人たちなので、ここで働くのはとても楽しいものでした。 こうやって別れを告げるのは悲しい。
ご多幸をお祈り申し上げます。 pic.twitter.com/Gy3ZIWPNjS
— アレックス・タン (@alexkmtang1) 2023 年 12 月 11 日
Free Radical Design での 2 年半は素晴らしいものでしたが、私たちが去ってしまうのは残念です。
どんどん上へ！ pic.twitter.com/VEfJ29g42D
— マーク🥋🎨 (@KeighleyKicker) 2023 年 12 月 11 日
ゲーム業界では今年だけで約9,000人の雇用が削減されたと推定されている。 たとえば、videogamelayoffs.com でこの憂鬱な統計を追跡できます。 最も多く解雇されたのはUnity（1,165人）、ByteDance（1,000人）、Embracer（964人）、Epic（830人）、Amazon（715人）だった。 他のものをリストアップしようとしても意味がありません。 ほとんどの企業は効率化を推進し、コストの節約と削減に努めています。 繁栄、成長、買収、そして簡単に手に入る「安いお金」の狂気の時代を経て、私たちは明らかに貯蓄と節約の時代に入っています。
Free Radical Design スタジオは英国のノッティンガムに拠点を置き、2000 年に最初の部分がリリースされた TimeSplitters シリーズで有名になりました。チームは 1999 年に設立され、2009 年に Crytek に買収されました。 その後、Crytek UK という名前で運営を開始しました。 2014 年にスタジオは閉鎖され、チームのほとんどは新会社ダムバスター スタジオに移籍しました。 しかし、2021 年 5 月に、元の創設者たちは Embracer の傘下で復活すると発表しました。 残念ながら、このおとぎ話は長くは続きませんでした。
また、チームがオリジナルのライターの何人かとともに復活させるはずだったTimeSplittersブランドにこれが何を意味するのかも不明である。 しかし、このプロジェクトが凍結されることはほぼ確実だ。
